Tribute to Moustapha Alassane in the words of Jean Michel Kibushi

The words that Congolese animation director Jean Michel Kibushi posted and circulated on social media and via email today are a poetic tribute to the great father of Sub-Saharan animation who died on the 17th March 2015.

Moustapha Alassane, un ami, un père… le cinéma d’animation africain en deuil.

C’est avec peine que je viens d’apprendre la nouvelle de la mort de Moustafa Alassane, le pionnier du cinéma d’animation africain et nigérien survenu le mardi 17 mars 2015 vers 18h00 au Centre Hospitalier Universitaire Yalgado Ouédraogo, Ouagadougou au Burkina Faso où il était soigné.

Moustapha était à la fois un ami et un parent. Je conserve le souvenir d’un homme si chaleureux et n’oubliera jamais les merveilleux moments passés en sa compagnie : ses éclats de rires, ses précieux conseils de vie, son humilité, sa modestie, ses tranches de vie passées aux côtés de Norman MacLaren et surtout son grand ami, Jean-Rouch, le griot africain dont la voix ponctue majestueusement la narration de ses deux films d’animation,La Mort de Ganji, 1966 et Samba le Grand, 1977. Deux œuvres qui magnifient les hauts faits des personnages mythiques de l’épopée mandingue où on relève tout particulièrement le courage, la bravoure, la loyauté, la défense du faible et de l’opprimé.

Moustapha nous laisse une œuvre satirique sur le pouvoir dans Bon voyage Sim, 1966.  Des régimes assis sur le tralala médiatique et le faste dispendieux : bouquets, champagne, et bavardage entre compères au sommet.

Merci à Monica Blanc Gomez de l’avoir accompagner pendant une longue période lors des nombreux hommages, rétrospectives et jusqu’à son dernier souffle à l’hôpital. Merci également à Maria Silvia Bazzoli et Christian Lelong pour le beau documentaireMoustapha Alassane, cinéaste du possible que nous avions découvert à Kinshasa au cours de la formation Afriqu’Anim’Action qui restitue merveilleusement la carrière de Moustapha. Ce fut un moment important de repère dans la carrière de nos jeunes réalisateurs africains de films d’animation.

Au moment où j’écris ces lignes, un long cortège funéraire composé des réalisateurs amis et connaissances est en route de Ouagadougou vers Niamey la capitale du Niger ou les funérailles nationales seront organisées.

Mes sincères condoléances à sa famille et à tous les réalisateurs africains.

J-M. KIBUSHI N.W.

Auteur – Réalisateur

Studio Malembe Maa

Recognised as a founding figure in the history of African animation by ASIFA as prize Laureate in 2009.